2002年,中央連續(xù)第六次在“兩會”期間召開人口資源環(huán)境工作座談會，聽取環(huán)保工作匯報，并就進一步加強環(huán)保工作作出重要戰(zhàn)略部署；黨的十六大報告對新世紀環(huán)保工作提出了更高要求，明確將環(huán)境保護列入全面建設(shè)小康社會的總體目標，并把增強可持續(xù)發(fā)展能力、改善生態(tài)環(huán)境作為全面建設(shè)小康社會的四項重要目標之一，給環(huán)境保護帶來了前所未有的大好機遇和嚴峻挑戰(zhàn)。國務(wù)院在年初召開了第五次全國環(huán)境保護會議，貫徹落實《國家環(huán)境保護“十五”計劃》，明確了“十五”期間環(huán)境保護工作的目標和任務(wù)。

　　一年來，在國民生產(chǎn)總值增長8%、人口自然增長6.45‰的形勢下，全國環(huán)境質(zhì)量基本維持在上年水平。廢水中化學(xué)需氧量排放量，廢氣中二氧化硫、煙塵和工業(yè)粉塵排放量，工業(yè)固體廢物排放量均有所削減；“33211”重點治理工程繼續(xù)推進，“三河三湖”水質(zhì)基本穩(wěn)定；部分城市空氣質(zhì)量有所改善；生態(tài)建設(shè)取得較大進展，生態(tài)保護力度加大，但生態(tài)形勢不容樂觀。七大江河水系均受到不同程度的污染，僅不足三分之一的監(jiān)測斷面滿足Ⅲ類水質(zhì)要求，尤以海河和遼河流域污染為重；滇池、太湖和巢湖氮、磷污染嚴重；東海和渤海近岸海域污染較重；城市空氣質(zhì)量基本穩(wěn)定，超過三級標準的城市比例略有下降，顆粒物污染范圍較廣，部分城市二氧化硫污染嚴重，所有城市二氧化氮均達到國家空氣質(zhì)量二級標準；酸雨區(qū)范圍和污染程度穩(wěn)定，南方地區(qū)酸雨污染較重，酸雨控制區(qū)內(nèi)90%以上的城市出現(xiàn)了酸雨；多數(shù)城市受到輕度噪聲污染；輻射環(huán)境質(zhì)量依然維持在天然本底水平。