二、國家公園是重要的保護區(qū)類型

　　1922年，蘇聯(lián)開始建立自然保護區(qū)，此后一些受蘇聯(lián)影響的國家也開始建立自然保護區(qū)，目的在于嚴格保護自然資源，開展科研活動。中國自1956開始，借鑒蘇聯(lián)的管理模式，建立自然保護區(qū)，保護森林和野生動植物。我國臺灣地區(qū)則借鑒美國經(jīng)驗建立了8個國家公園。2008年，國家林業(yè)局在云南省開展了國家公園試點，開展了普達措等國家公園試點工作，取得了成效和經(jīng)驗。

　　世界各國相繼建立了類型多樣、稱謂不一的各種保護區(qū)。僅我國就存在著自然保護區(qū)、森林公園、濕地公園、地質公園、水源保護區(qū)、海洋保護區(qū)等類型。“保護區(qū)”一詞由英文“Protected Area”（受保護的區(qū)域）翻譯而來，有“保護區(qū)”“保護地”“保護區(qū)域”等多種稱謂，世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）將其中文譯為“保護區(qū)”，為了表述上的統(tǒng)一，我們采用“保護區(qū)”這一說法。IUCN對保護區(qū)的解釋如下：“一個為實現(xiàn)自然界及相關的生態(tài)系統(tǒng)服務和文化價值得到長期保護而通過法律或其他有效途徑，明確規(guī)定的、公認的、專設的、獲得管理的地理空間”。

　　為了減少專業(yè)術語帶來的混淆，使各國能夠用“共同的語言”交流，反映從嚴格意義的保護區(qū)到可以合理開發(fā)使用的狩獵區(qū)人類保護干預程度的不同，針對特定的背景及目的選擇合適的管理類別，強調溝通和理解，促進國際交流和對比，IUCN根據(jù)保護區(qū)的主要管理目標，把保護區(qū)管理分為6類，其中自然保護區(qū)為1類，國家公園是嚴格程度僅次于嚴格自然保護區(qū)的2類保護區(qū)。

　　盡管各國對國家公園的定義會有所區(qū)別，但公認的是，國家公園是國家為了保護重要的自然生態(tài)系統(tǒng)及其景觀和文化資源而特別劃定并管理的保護區(qū)，具有保護、科研、教育、游憩和社區(qū)發(fā)展功能。IUCN對國家公園的定義是：國家公園這種保護區(qū)是指大面積的自然或接近自然的區(qū)域，重點是保護大面積完整的自然生態(tài)系統(tǒng)。設立目的是為了保護大規(guī)模的生態(tài)過程，以及相關的物種和生態(tài)系統(tǒng)特性。

　　這些保護區(qū)為公眾提供了理解環(huán)境友好型和文化兼容型社區(qū)的機會，例如精神享受、科研、教育、娛樂和參觀。

　　因此，國家公園是自然生態(tài)保護的一種類型，那種把國家公園視為普通意義上的“公園”、把建立國家公園體制視為是旅游開發(fā)的觀點，都是不準確的。中央把建立國家公園體制放到“生態(tài)文明建設”部分來闡述，而不是放到“經(jīng)濟建設、文化建設”部分，足以說明建立國家公園體制屬于自然保護的范疇。

　　三、國家公園與自然保護區(qū)有聯(lián)系又有區(qū)別

　　有人問，既然已經(jīng)有自然保護區(qū)了，為什么還要建立國家公園體制？這是因為作為嚴格保護管理的自然保護區(qū)，沒有體現(xiàn)國家公園既保護又利用的特征。由于社會發(fā)展階段，歷史環(huán)境與國家體制等諸多原因，我國保護區(qū)與國家公園的建設與美國和世界許多國家均存在明顯的差異。其主要表現(xiàn)在建立時間、發(fā)展歷程、建設理念、管理體制等方面。

　　與世界各國相比，我國的保護區(qū)體系建立明顯滯后。我國建立的第一個自然保護區(qū)是在1956年，比西方發(fā)達國家晚了半個多世紀。我國在保護區(qū)體系建立的早期發(fā)展階段正值天災人禍的困難時期，故發(fā)展十分緩慢。截至1965年，我國正式建立自然保護區(qū)僅19處。但“文革”期間遭到嚴重摧殘，許多都名存實亡。直到1978年黨的十一屆三中全會，我國的自然保護事業(yè)才獲得了新生。當時在搶救性保護的理念指導下，我國保護區(qū)數(shù)量飛速增長。截止2014年底，全國已建立自然保護區(qū)2729處，面積146.9915萬公頃，分屬林業(yè)、環(huán)保、國土、農業(yè)、水利、海洋等部門，其中又以林業(yè)部門建立的自然保護區(qū)占主體，全國林業(yè)自然保護區(qū)2174處（林業(yè)國家級自然保護區(qū)占344處），占自然保護區(qū)總數(shù)的80%。此外還建立了國家地質公園240個、國家級風景名勝區(qū)225個、國家級森林公園779個、國家濕地公園429個，從增長速度、總體數(shù)量上都達到了世界之最，初步建成了全國較為完善的保護區(qū)體系。