芒屬植物（Miscanthus）為禾本科的C4類多年生高大草本，主要分布于東亞、東南亞和太平洋群島等地區(qū)。芒屬植物為高度自交不親和植物，具有生物質產量高，地下根狀莖發(fā)達，抗逆性強，適應性廣等特點，可應用于造紙、制藥、水土保持和生態(tài)修復等。近年來，芒屬植物作為一種具有重要開發(fā)利用前景的能源作物而受到高度關注。目前在歐洲和北美地區(qū)作為能源植物廣泛栽培和研究的芒屬植物品種主要是從日本引入的“奇崗”（M.xgiganteus），它被認為是芒與荻種間雜交產生的異源三倍體。M.xgiganteus的地上部干生物質產量在不同地區(qū)一般可達到10~40噸/公頃·年，可用于火力發(fā)電或生產燃料乙醇。

　　我國是世界芒屬植物的分布中心，其大致分布范圍為18°N~50°N、98°E~135°E，主要種類有芒（M.sinensis）、五節(jié)芒（M.floridulus）、荻（M.sacchariflorus）和南荻（M.lutarioriparius）等，其中芒為廣布種，而南荻為我國的特有種。在我國長江中下游地區(qū)，南荻具有作為造紙原料利用的悠久歷史，并有大面積人工栽培。

　　湖南農業(yè)大學自20世紀80年代起就開展了芒屬植物的研究，采用植物細胞工程技術選育出了同源四倍體新品種—“芙蓉南荻”，同時還培育出國際上第一例轉基因芒屬植物─轉外源Bt基因的抗蟲南荻新種質。并建立了一個保存有超過1000份芒屬野生種質的資源圃。