研究人員每年會在5月初至6月下旬尋找單個植物物種生長跡象。研究人員發(fā)現，一些植物物種提前發(fā)芽開花了。 例如，一種莎草的開花期比十年前提前了整整 26天。

　　這是一項令人驚訝的發(fā)現。美國加州大學戴維斯分校(UC Davis)的極地生態(tài)學家兼這項研究的作者 Eric Post在一份聲明中表示:"當我們開始研究這方面時，我從未想過短短十年內植物開花期提前了近26天。這幾乎相當于一個生長期。變化實在驚人。"

　　這些變化與北極海冰覆蓋面積減少有關，這意味著全球變暖對該地區(qū)的生態(tài)有著實際的影響。然而，并不是每種植物都經歷了早春。例如一種矮樺物種的在過去十年來，生長期只提前了5天，而灰柳的生長期根本沒有變化。

　　另外，植物生長期的變化對該地區(qū)的食草動物將產生巨大的影響。 Post此前的一項研究顯示，當春季植物生長與馴鹿產仔季不匹配時，將導致馴鹿出生率下降及馴鹿的死亡。